Sfidiamo gli stereotipi con parkrun

Rory Fairfoot sfida i presupposti legati alla sua disabilità di apprendimento da quando ha iniziato ad andare a parkrun con suo padre nel 2012. 

 

Dopo aver raggiunto il suo 250° traguardo, sua mamma Jenny ci racconta come parkrun l’ha aiutato a sentirsi più sicuro e ad essere più indipendente negli ultimi dieci anni.

 

Mio figlio Rory ed io andiamo a parkrun dal 2012. Rory compie 26 anni questo mese; ha delle difficoltà di apprendimento, non parla ed è autistico. Ha iniziato a correre con l’aiuto di suo padre, Monty, un corridore regolare, che è scomparso 10 anni fa.

 

Il nostro parkrun di casa è Norwich e Rory ha completato il suo 250° parkrun a questo evento, ma in totale è stato in 21 luoghi diversi!

 

 

Poiché l’atmosfera a parkrun è uguale in ogni luogo, Rory sembra sentirsi molto a suo agio ai diversi eventi. Quando visitiamo un parkrun, di solito contattiamo il direttore di corsa in anticipo, per avvisarlo che Rory potrebbe arrivare prima di me e avere bisogno di qualche suggerimento in caso di curve sul percorso e all’imbuto. Senza eccezioni, abbiamo sempre ricevuto delle risposte molto accoglienti.

 

Rory adora parkrun. Non è una persona mattiniera, ma sembra sempre molto contento quando gli tiriamo fuori le scarpe da ginnastica il sabato mattina. Il nostro parkrun locale è un’esperienza sociale e positiva per Rory, che adora stare con le altre persone, anche se non inizia le interazioni.

 

parkrun ha anche aiutato Rory molto ad essere più autonomo e più sicuro: ora si avvia alla partenza, solitamente con un sorriso, senza guardare indietro a cercarmi. Sceglie dove posizionarsi ed è sempre molto felice di stare da solo.

 

Tutti questi aspetti sono molto significativi per Rory, che dipende dai suggerimenti e dalle indicazioni degli adulti in tutti gli aspetti della sua vita.

 

 

Il nostro percorso è di tre giri; ogni tanto Rory esita ancora prima di arrivare al traguardo, perché non sa contare, ma ora si sente abbastanza coraggioso da fidarsi del suo istinto. Continua a ricevere un grande sostegno dal team di base di parkrun e dagli altri parkrunner. Se si ferma prima dell’ultima curva, qualcuno grida “Finish Rory!” e lui scatta.

 

Di tanto in tanto, qualcuno lo accompagna per incoraggiarlo a fare un record personale. Naturalmente, il concetto di PB non significa nulla per Rory, ma sembra sempre soddisfatto quando si spinge oltre.

 

Nel corso del tempo, ho notato che sempre più persone interagiscono con Rory; a volte è difficile per le persone capire che, nonostante la gravità della disabilità di Rory, può correre una 5 km piuttosto veloce!

 

Le disabilità di Rory non sono visibili a molte persone e quando alcuni cominciano a conoscerlo, di solito sono piuttosto sorpresi. Quindi, la sua partecipazione e i suoi risultati a parkrun aiutano a sfidare gli stereotipi e le supposizioni.

 

L’esperienza di Rory dimostra anche quanto sia importante per le persone disabili avere il giusto supporto, basato sulle loro esigenze individuali, per condurre la vita che desiderano.

 

Grazie al formato e alla regolarità del parkrun, Rory ha imparato a completare 5 km e a correre in modo costante e sicuro in mezzo alla folla. Questo gli ha permesso di iscriversi a un club di corsa e di essere al sicuro con un accompagnatore in ogni contesto.

 

 

Senza dubbio, la corsa è l’attività preferita di Rory (con il ballo al secondo posto). Sono certa che questo contribuisca in modo determinante alla sua salute fisica e mentale.

 

Durante il periodo di COVID-19, Rory era spesso molto giù di morale. Non capiva assolutamente cosa stesse succedendo ed era chiaramente molto confuso dal fatto che tutto, compreso il parkrun, fosse stato interrotto.

 

Abbiamo continuato a fare attività fisica regolarmente secondo le regole consentite, ma ho visto che era felicissimo quando siamo tornati a correre! Essendo l’unica persona che si occupa di Rory, parkrun mi permette di riposarmi ogni settimana, perché sento che gli altri mi aiutano a prendermi cura di Rory.

 

parkrun è stato il regalo più bello. Non avevamo idea, quando abbiamo iniziato, di dove ci avrebbe portato. Rory è un membro prezioso della squadra del City of Norwich Athletic Club ed è un noto concorrente nelle corse locali su strada.

 

Ama assolutamente il cameratismo delle serate di allenamento con il club, e delle gare, dove è sostenuto dai compagni di squadra designati. Tutto questo è possibile grazie a parkrun!

 

Il 250° parkrun di Rory è stata una grande occasione, e anche piuttosto emozionante. La sorella di Rory è tornata a casa per partecipare e durante il briefing il direttore di corsa ha fatto una menzione speciale a Rory e al suo defunto papà.

 

Inconsapevole del clamore, Rory ha stabilito un nuovo PB e ci siamo riuniti con gli amici per festeggiare, cosa che gli è piaciuto molto

 

Un ulteriore vantaggio è stato il numero di messaggi che abbiamo ricevuto in seguito, e il fatto di vedere i club e i servizi che frequenta condividere la sua storia.

 

 

Ora la priorità per noi è continuare a goderci i nostri parkrun del sabato mattina. Speriamo che questo possa incoraggiare altri a prendere in considerazione l’idea di camminare, fare jogging, correre o fare volontariato a parkrun.

 

Vogliamo ribadire – adoriamo parkrun. Ha aperto a Rory un mondo completamente nuovo e siamo per sempre grati alla comunità di parkrun!

 

Rory Fairfoot and Jenny Mayne

 

#loveparkrun